Polillas: encontrar las larvas y sanear los armarios
La pequeña mariposa que persigue no come nada; sus larvas, en cambio, se alimentan en silencio.
La respuesta corta
La polilla de la ropa (Tineola bisselliella) es una mariposa dorada de 6 a 7 mm cuyas larvas se comen la lana, la seda, las pieles y las plumas. La polilla de la despensa o de los frutos secos (Plodia interpunctella), reconocible por sus alas bicolores, ataca harinas, cereales, frutos secos y pienso. En ambos casos se trata el foco de larvas y se sanea el lugar de almacenamiento afectado.
Ficha técnica
Nombre científico: Tineola bisselliella, Plodia interpunctella
- Tamaño
- 6 a 7 mm (polilla de la ropa); unos 8 a 10 mm (polilla de la despensa)
- Aspecto
- Polilla de la ropa: beige dorado uniforme y brillante; polilla de la despensa: alas color crema en la base y cobrizas en el extremo
- Longevidad
- Unas semanas la mariposa; la fase larvaria dura de unas semanas a varios meses según la temperatura
- Periodo de actividad
- Todo el año en viviendas con calefacción
- Dónde se esconde
- Armarios roperos, cómodas, alfombras, bajo los sillones, cajas de almacenaje, armarios de despensa
Cómo detectar polillas
Repase mentalmente lo que ha observado: cuantos más indicios coincidan, más fiable será el diagnóstico.
- Agujeros irregulares en jerséis, bufandas y trajes, a menudo bajo el cuello, en las axilas y en los pliegues.
- Fundas de seda blanquecinas y finos excrementos del color del tejido en la ropa o bajo las alfombras.
- Harina o cereales apelmazados en grumos y atravesados por hilos sedosos.
- Pequeñas mariposas posadas en el techo de la cocina o en los armarios.
Entender su comportamiento
La polilla de la ropa vuela poco y huye de la luz: es más fácil verla correr sobre un tejido o revolotear al abrir un armario. Sus larvas, blancas con la cabeza parda, digieren la queratina de las fibras animales y prefieren la ropa ya usada, con manchas de sudor o de comida, guardada mucho tiempo sin sacarla.
La polilla de la despensa vuela con gusto por la cocina al anochecer. Sus larvas tejen hilos de seda en los paquetes abiertos y luego trepan hacia las esquinas y las bisagras de los armarios para transformarse. Un solo paquete contaminado puede bastar para invadir toda una despensa.
Las mariposas adultas no se alimentan. Las trampas de feromonas ayudan a medir la actividad, pero solo la búsqueda del foco de larvas resuelve el problema, tanto en casa como en una tienda de ropa o de comestibles.
Por qué no conviene esperar
- Ropa, alfombras, cortinas y objetos de colección dañados de forma irreversible.
- Alimentos que hay que tirar, a veces toda una despensa.
- Reaparición de las mariposas si quedan larvas en grietas, esquinas o bajo los zócalos.
- Para una tienda de ropa, de comestibles o de animales: existencias invendibles.
Lo que hace el técnico: polillas
01
Inspeccionar
Identificación de la especie, búsqueda de focos de larvas en los lugares de almacenamiento, colocación de trampas de feromonas para medir la actividad.
02
Tratar
Tratamiento dirigido de armarios, roperos, alfombras o despensas con un insecticida autorizado; consejos para tratar los textiles con calor o frío.
03
Sanear
Selección de los alimentos y textiles afectados, aspiración de esquinas y grietas, almacenamiento en fundas o recipientes herméticos.
04
Seguimiento
Lectura de las trampas en la visita de control según el protocolo, informe fotográfico y vigilancia activa de los lugares de almacenamiento sensibles.
Prevenir, en casa y en el trabajo
Gestos sencillos que reducen el riesgo de que el intruso se instale o vuelva.
- 01En casa: guarde solo prendas de lana limpias, en fundas o cajas cerradas.
- 02Saque, sacuda y airee con regularidad la ropa que apenas usa y las alfombras poco expuestas a la luz.
- 03Conserve harina, arroz, pasta, frutos secos y pienso en tarros que cierren bien.
- 04Revise los paquetes abiertos y limpie las esquinas y las bisagras de los armarios.
- 05En una tienda o almacén: haga rotar las existencias, revise las entregas y lea las trampas de feromonas.
Sus preguntas
¿Las bolsitas de lavanda protegen un armario?
Pueden mantener alejadas a algunas mariposas, pero no matan ni los huevos ni las larvas ya presentes. Si hay infestación, primero hay que encontrar y tratar el foco.
¿Qué hago con un jersey en el que he encontrado larvas?
Lávelo a la temperatura máxima que indique la etiqueta o métalo unos días en el congelador dentro de una bolsa cerrada. Después cepíllelo y guárdelo en una funda limpia.
¿Para qué sirven las trampas adhesivas de feromonas?
Atraen sobre todo a los machos y muestran si la actividad baja o se reanuda. Son una herramienta de seguimiento valiosa, no un tratamiento: las larvas siguen alimentándose mientras no se trate el foco.
¿Cuándo recurrir a un profesional?
Cuando las mariposas reaparecen pese a la selección y la limpieza, cuando están afectadas varias habitaciones o una alfombra valiosa, o en un negocio que almacena textiles o alimentos.
¿Tiene polillas en casa o en su local?
Franja de 2 horas, 7 días a la semana de 8:00 a 20:00, precio indicado y pagado online, informe fotográfico por correo el día de la visita.
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