Frelon asiatique : reconnaître l'insecte et son nid
Un chasseur d'abeilles venu d'Asie, dont le nid se défend en groupe : on le signale, on ne s'en approche pas.
La réponse courte
Le frelon asiatique à pattes jaunes (Vespa velutina nigrithorax) a été signalé en France pour la première fois en 2004, dans le Lot-et-Garonne ; il est aujourd'hui présent dans tous les départements métropolitains. On le reconnaît à son corps sombre, à sa large bande orangée et à l'extrémité jaune de ses pattes. Ne vous approchez pas d'un nid : sa destruction relève d'un professionnel équipé.
Carte d'identité
Nom scientifique : Vespa velutina nigrithorax
- Taille
- Environ 2,5 à 3 cm pour l'ouvrière ; jusqu'à 3,5 cm pour la fondatrice
- Aspect
- Corps brun-noir velouté, large bande orangée sur l'abdomen, face orangée, extrémité des pattes jaune
- Longévité
- Ouvrière : quelques semaines ; reine : environ un an
- Période d'activité
- Du printemps à la fin de l'automne ; colonie la plus nombreuse en fin d'été et début d'automne
- Où il se cache
- Cimes d'arbres, haies, avant-toits, abris de jardin, combles, parfois buissons bas
Comment repérer des frelons asiatiques
Cochez mentalement ce que vous avez constaté : plus les indices se recoupent, plus le diagnostic est sûr.
- Grand nid de papier brun-beige, sphérique ou en forme de poire, avec une petite ouverture sur le côté.
- Au printemps, petit nid primaire de la taille d'un poing sous un auvent, un rebord ou dans un cabanon.
- Frelons sombres qui patrouillent en vol stationnaire devant les ruches ou au-dessus des massifs en fleurs.
- Extrémité des pattes jaune ; le frelon européen, lui, a l'abdomen largement jaune et les pattes brunes.
Comprendre son comportement
Le Muséum national d'Histoire naturelle suit son expansion depuis son arrivée. Chasseur opportuniste, il capture beaucoup d'abeilles domestiques, environ 40 % de son alimentation en moyenne, ainsi que des mouches et des guêpes. On l'observe souvent en vol stationnaire devant les ruches.
Son cycle dure un an. Au printemps, une fondatrice sortie d'hibernation construit seule un nid primaire, grand comme un poing, à l'abri : sous un auvent, dans un abri de jardin, dans une haie. En été, la colonie bâtit souvent un nid secondaire bien plus volumineux, fréquemment en haut d'un arbre. À l'automne, les futures reines partent hiverner ; la colonie meurt et le nid vide ne sert plus.
L'État a engagé un plan national de lutte contre le frelon asiatique. Selon votre commune, une aide à la destruction des nids peut exister : renseignez-vous en mairie avant l'intervention.
Pourquoi ne pas laisser traîner
- Attaques groupées si le nid est heurté, secoué ou approché de trop près : les ouvrières le défendent collectivement.
- Réaction allergique grave possible, même après une seule piqûre ; des piqûres multiples sont dangereuses pour tous.
- Selon l'ANSES, 38 % des envenimations graves recensées par les centres antipoison entre 2014 et 2023 étaient dues aux frelons, toutes espèces confondues.
- Prédation des abeilles et affaiblissement des ruchers.
- Nids découverts par surprise lors d'une taille de haie ou d'un élagage.
Ce que fait le technicien : frelons asiatiques
01
Inspecter
Repérage et identification du nid à distance, estimation de la hauteur et de l'accès, choix du matériel et mise en place d'un périmètre de sécurité.
02
Traiter
Injection d'un insecticide autorisé au cœur du nid, à la perche télescopique si nécessaire, de préférence quand les ouvrières sont rentrées, en tenue de protection intégrale.
03
Assainir
Décrochage du nid lorsqu'il est accessible, consignes pour l'entourage (enfants, animaux, voisins) et conseils pour repérer les nids primaires au printemps suivant.
04
Suivre
Vérification de l'arrêt de l'activité selon le protocole, rapport photo et vigilance active sur votre terrain la saison suivante.
Prévenir, à la maison puis au travail
Des gestes simples qui réduisent le risque de voir l'intrus s'installer ou revenir.
- 01Chez vous : inspectez auvents, abris et haies d'avril à juin pour repérer un éventuel nid primaire.
- 02Avant de tailler une haie ou d'élaguer, observez quelques minutes les allées et venues d'insectes.
- 03Gardez au moins 5 mètres entre vous et un nid ; ne le frappez pas, ne l'arrosez pas, ne lancez rien dessus.
- 04Laissez de côté les bouteilles-pièges remplies de sirop : elles attrapent surtout des insectes utiles.
- 05En entreprise, copropriété ou établissement recevant du public : signalez tout nid au gestionnaire et balisez la zone en attendant l'intervention.
Vos questions
Sa piqûre est-elle plus venimeuse que celle du frelon européen ?
Une piqûre isolée n'est pas plus dangereuse. Le risque vient de la défense collective du nid : si l'on s'en approche ou qu'on le dérange, de nombreux frelons peuvent piquer en même temps. Une allergie reste possible dès la première piqûre.
Puis-je m'en occuper seul ?
Ce n'est pas conseillé. Le nid se trouve souvent en hauteur et réagit au moindre choc. Le professionnel dispose d'une tenue intégrale, de perches et de produits autorisés, et évalue si l'intervention peut se faire sans exposer l'entourage.
Que faire si je découvre un nid ?
Éloignez-vous calmement, tenez enfants et animaux à distance et notez l'emplacement. Vous pouvez signaler le nid sur la plateforme du MNHN consacrée au frelon asiatique, vous renseigner en mairie sur une éventuelle aide, puis demander une destruction.
Le nid sera-t-il réoccupé l'an prochain ?
Non. La colonie meurt en hiver et seules les futures reines survivent, ailleurs. Un nid vide peut rester en place, mais une nouvelle fondatrice peut s'installer à proximité au printemps.
Des frelons asiatiques chez vous ou dans vos locaux ?
Créneau de 2 heures, 7 j/7 de 8 h à 20 h, prix affiché et payé en ligne, rapport photo envoyé par e-mail le jour de la visite.
Service associé : Nids de guêpes et de frelons
